ملف robots.txt هو ملف نصي بسيط حقًا. وتتمثل مهمتها الرئيسية في منع بعض برامج زحف محركات البحث مثل Google من الزحف إلى المحتوى وفهرسته على موقع ويب لتحسين محركات البحث. إذا لم تكن متأكدًا مما إذا كان موقع الويب الخاص بك أو موقع الويب الخاص بالعميل يحتوي على ملف robots.txt، فمن السهل التحقق منه: ما عليك سوى كتابة example.com/robots.txt. ستجد إما صفحة خطأ أو صفحة ذات تنسيق عادي.
هناك طرق مختلفة لإنشاء ملف robots.txt. يمكنك إنشائه من: نظام إدارة المحتوى، الكمبيوتر وبعد ذلك تقوم بتحميله من خلال خادم الويب الخاص بك، الإنشاء اليدوي والتحميل إلى خادم الويب.
الملف الأول الذي تنظر إليه روبوتات محرك البحث هو الملف النصي للروبوت، إذا لم يتم العثور عليه، فهناك احتمال كبير ألا تقوم برامج الزحف بفهرسة جميع صفحات موقعك. يمكن تغيير هذا الملف الصغير لاحقًا عند إضافة المزيد من الصفحات مع القليل من التعليمات، ولكن تأكد من عدم إضافة الصفحة الرئيسية إلى توجيه عدم السماح. تعتمد Google على ميزانية الزحف؛ وتعتمد هذه الميزانية على حد الفحص.
تعد خريطة الموقع أمرًا حيويًا لجميع مواقع الويب لأنها تحتوي على معلومات مفيدة لمحركات البحث. تخبر خريطة الموقع الروبوتات عن عدد المرات التي تقوم فيها بتحديث موقع الويب الخاص بك والمحتوى الذي يوفره موقعك. والغرض الرئيسي منه هو إخطار محركات البحث بجميع الصفحات على موقعك التي تحتاج إلى الزحف إليها، في حين أن الملف النصي الخاص بالروبوتات مخصص لروبوتات البحث. وهي تخبر برامج الزحف بالصفحة التي يجب الزحف إليها وتلك التي لا يجب الزحف إليها. يعد ملف Sitemap ضروريًا لفهرسة موقعك، ولكن نص الروبوت ليس كذلك (إذا لم تكن لديك صفحات لا تحتاج إلى فهرستها).